電纜接頭發熱的現象，一般先表現為電線接頭周圍有異味，可以聞到，這是由于電線接頭發熱使其外包絕緣層產生氣味；其次，電線接頭處冒煙、發紅、外包絕緣層發黑、冒火，甚至斷線。電線接頭發熱不但會造成大量的電能損失，而且會嚴重影響電氣設備的正常工作，輕則線路中工作電流增大，電氣設備壽命縮短，重則會突然中斷了正在進行中的生產、科研、醫療手術和其它活動，還會釀成火災和觸電事故等等，造成難以估量的損失。

    一些電氣安裝施工人員在敷設電線時，往往不注意安裝質量：在應該用絕緣套管處不裝套管；應該用接線盒的地方也沒有裝接線盒；甚至在電線接頭處不是采用絞接方法，而是采用違章的彎鉤狀連接方法。這種彎鉤狀連接方法的接觸電阻很大，通電時不斷發熱，會使附近的木板逐步干燥、炭化，后發生燃燒，引起火災。